Der seit 1987 bestehende „Literaturtag“ hatte sich zur Aufgabe gesetzt, in einem überschaubaren zeitlichen Rahmen namhafte Werke der italienischen und französischen Literatur einzeln oder unter gemeinsamen Gesichtspunkten einem breiteren Publikum vorzustellen. Spezialfragen der Forschung sollten dabei weniger im Vordergrund stehen gegenüber der ursprünglichen Aufgabe der Literaturwissenschaft, als Literaturkritik tätig zu werden, Texte zu erschließen, sie vertiefend zu interpretieren und zur Lektüre anzuregen.